دشّن الرئيس المصري عبدالفتاح السيسي مشروع محور قناة السويس بالتزامن مع الذكرى الـ 58 لتأميم القناة. وأعلن رئيس هيئة قناة السويس مهاب مميش، في حفل في مدينة الإسماعيلية إحدى مدن القناة في مناسبة إطلاق المشروع، «إنشاء قناة السويس جديدة موازية للقناة الحالية بطول 72 كيلومتراً، منها 35 كيلومتراً كحفر جاف و37 كيلومتراً كتوسعة وتعميق (لقناة السويس)».
وقدّر كلفة مشروع شق قناة جديدة بطول 72 كيلومتراً بمحاذاة قناة السويس بـ 4 بلايين دولار. ولفت إلى أن المشروع «سيتيح مليون فرصة عمل للمصريين، وتشارك فيه تحالفات محلية وأجنبية ومكاتب خبرة عالمية». وتشرف على إنشاء المشروع لجنة وزارية يرأسها رئيس مجلس الوزراء إبراهيم محلب. وقناة السويس أقصر ممر ملاحي بين أوروبا وآسيا وتدر إيرادات تبلغ نحو خمسة بلايين دولار سنوياً، ما يجعلها مصدراً حيوياً للعملة الصعبة لمصر، التي تسجل تراجعاً في حركة السياحة والاستثمار الأجنبي منذ انتفاضة 2011، التي أطاحت بالرئيس السابق حسني مبارك.
ولفت مميش إلى أن القوات المسلحة «تأكدت من خلو منطقة حفر المشروع الجديد من الألغام لضمان سلامته». وأشار إلى أن كلفة حفر القناة الجديدة «تبلغ 8.2 بليون دولار»، مؤكداً أن القوات المسلحة «تعمل بكل أمانة ومنحت الفرصة لكل الشركات الوطنية كي تشترك في المشروع».
وسيؤمّن المشروع توظيف مليون شاب مصري والقضاء على البطالة في فترة زمنية قصيرة، كما سيعتبر قاطرة مهمة للتنمية في المرحلة المقبلة، ويحول مصر إلى مركز عالمي اقتصادياً ولوجيستياً، من خلال كيانات صناعية جديدة.
وأوضح مميش أن المشروع «يشجع رؤوس الأموال على استثمار أموالهم، والعمل على استقطاب العملة الصعبة وزيادة الدخل القومي، إضافة إلى إتاحة الفرصة للشركات الوطنية للمشاركة في عمل المشروع شرط تحسين أدائها. وسيساهم في حل الأزمات التي تعاني منها مصر حالياً، إلى جانب دوره في إعادة التوزيع العمراني والجغرافي للسكان من خلال مشاريع عمرانية متكاملة، تستهدف استصلاح نحو 4 ملايين فدان وزراعتها». وأعلن أن «الجيش هو المسؤول المباشر للإشراف على تنمية محور قناة السويس».
وقال السيسي إن مشروع القناة «سيُطرح وفق قوانين الاستثمار، وستكون الأسهم ملكاً للمصريين، كما يسعى ليكون لكل شاب وفتاة مصرية في الدارسة يملك سهماً مقداره 10 جنيهات في مشروع قناة السويس». وشدد على أن يكون الحفر للقناة الجديدة بتمويل المصريين فقط. وذكر مميش أن كلفة الحفر «تبلغ 29 بليون جنيه فيما تصل الكلفة الإجمالية للمشروع إلى 60 بليون جنيه للحفر والأنفاق».